En la agricultura la llamada revolución verde se caracterizo por la mecanización de las prácticas agrícolas y el uso intensivo de insumos para la productividad de los cultivos. Esto ha aumentado sustancialmente la productividad, el cual posibilitó el cultivo en áreas ya abandonadas debido a la degradación de los suelos. Al mismo tiempo, este sistema se mostró también insostenible, a causa de la utilización sistemática de las prácticas inadecuadas de conservación de suelo, como ser el excesivo revolvimiento del suelo y la quema de los residuos es decir restos rastrojos de los cultivos anteriores. Donde ya se evidenciaron que el sistema convencional es un sistema que degrada el suelo la cual esta directamente relacionada también con su año de uso agrícola.
En la actualidad, aproximadamente el 85% de cultivo agrícola mecanizado del país usa y esta bajo el sistema de siembra directa (SSD), en la cual se destaca la parte sudoeste, oeste y nordeste de la región oriental del país. Entre algunas de las ventajas que tiene el sistema de siembra directa se destaca el control de la erosión y el incremento de la materia orgánica, donde el mismo mejora la cualidad del suelo y consecuentemente también hay una mejor calidad ambiental. Con el inicio y adopción del sistema de siembra directa empezaron a surgir los cuestionamientos con relación a la valides del uso de las recomendaciones técnicas de los fertilizantes, tanto de fósforo, potasio y nitrógeno, considerando aquí que las mismas fueron hechas con bases a resultados que fueron obtenidos en el sistema convencional de cultivo que pregonaba la arada y la rastreada.
Las recomendaciones de fertilizantes están destinadas principalmente a facilitar y ayudar en la toma de decisiones de aplicación de fertilizantes, lo cual es necesario para obtener los rendimientos de la máxima eficiencia económica. Destacando la importancia de la informaciones numéricas de las tablas de recomendaciones, también le damos importancia al historial del cultivo y del área, la historia de fertilización y el encalado, los rendimientos obtenidos y esperados, las condiciones socioeconómicos de los productores rurales, el sistema de manejo, el tipo de suelo, el clima de la región y de impacto ambiental de la tecnología que ser utiliza. Para obtener resultados positivos de la utilización de las tablas de recomendación de cualquier sistema o programa de recomendación de fertilizante depende del análisis del suelo que debe ser calibrado para las condiciones locales, es decir, para cada región específica. Donde que una de las etapas más importantes es la determinación analítica para que de tal forma todo el sistema pueda ser adecuadamente utilizado y los objetivos propuestos ser alcanzados.
En los estados de Río Grande do Sul y Santa Catarina Brasil, hay una red oficial de laboratorios de análisis de suelos y tejidos vegetales conocida como (ROLAS) fundada en 1968. Esta red y la Comisión de Química y Fertilidad de Suelos (Núcleo Regional de Sur, de la Sociedad Brasileña de Ciencias del Suelo) tienen la responsabilidad primordial la constante tarea de mejorar y estandarizar las recomendaciones de fertilización y encalado. En los estados de RS y SC este programa de recomendaciones de fertilizantes es utilizado para el fósforo y el potasio, en la cual la base de los mismos son estudios que fueron realizados entre los finales de 1960 y mediados de 1980, en el sistema convencional de cultivo, usando el método de Mehlich-1 para la determinación de fósforo y potasio del suelo, además de los conocimientos y experiencias que se han ido acumulando durante todo ese tiempo. Sin embargo, éstas pueden estar desfasadas , por considerar que hubo varios cambios durante ese período de tiempo, de los cuales podemos mencionar entre ellas: a) la adopción y el uso del sistema de siembra directa, que actualmente tiene más del 60% de las tierras agrícolas, cuya la dinámica y la disponibilidad de nutrientes difiere del sistema convencional, b) la toma de muestras del suelo bajo siembra directa se hace a 0-10 cm de profundidad con concentraciones más altas de ciertos nutrientes, y puede, por tanto, subestimar la necesidad de fertilizantes c) el rendimiento de algunos cultivos es mayor que el utilizado para la calibración, pudiendo los cultivos demandar una mayor cantidad de nutrientes d) el método de calibrado para el fósforo y el potasio, Mehlich-1, no puede estimar correctamente la disponibilidad de fósforo en los suelos fertilizados con fosfatos naturales o roca fosfórica, subestimando la necesidad de fertilizantes, además de la extraer poco fósforo en los suelos muy arcillosos, sobrevalorando las necesidades de este nutriente.
Con la introducción y difusión del sistema de siembra directa en nuestro país en la década del 90, donde algunos expertos lo consideraron como una cuestión de supervivencia, y que actualmente nos exige informaciones técnicas mas precisas, y las cuales nos obliga a mirar nuestra realidad en la cual debemos establecer algunas directrices para la asistencia técnica considerando que la misma no deben ser confundidas con recomendaciones definitiva, todo esto con el principal objetivo de aumentar y garantizar mejores productividades de los diferentes cultivos en todo el proceso de producción del país.
La base de la sustentabilidad de los sistemas agrícolas hoy, de hecho y sin dudas es le manejo racional del suelo. Donde tenemos la adopción de un sistema de manejo, que tiene básicamente al sistema de siembra directa como principal protagonista donde el mismo esta asociado a la rotación de cultivos y la utilización de abonos verdes, en la cual estas ya demostraron ser practicas eficientes en la mejora de la cualidad del suelo lo cual tiene como resultado también la mejora en la productividad de los cultivos, y otro factor y no menos importante es la reducción de los costos de producción.
Todo y cualquier programa de recomendación de fertilizantes tiene como principal objetivo facilitar y auxiliar en la tomada de decisión de aplicación de fertilizantes, o sea, auxiliar para una utilización racional de insumos en cantidad, forma y época de aplicación, buscando de esa manera el aumento y manutención de los tenores de nutrientes en el suelo y la optimización de retornos económicos de los cultivos. Donde que, para tal efecto, se debe seguir las siguientes etapas: muestreo de suelo; análisis en laboratorio; interpretación de los resultados analíticos y por ultimo la recomendación de fertilizantes que es la etapa final de todo proceso de calibración de un programa para recomendación de fertilizantes.
La agricultura en el Paraguay tiene una historia muy reciente, donde se tiene una recomendación que fue hecha en la década del 90, que posee como base la fertilización de la planta o del cultivo, además que la misma fue hecha para el sistema convencional de cultivo (Fatecha, 1999). Las recomendaciones que el Paraguay viene utilizando son en su mayoría recomendaciones utilizadas en diferentes regiones del Brasil, como ser las utilizadas en los estados de Paraná, San Paulo, Minas Gerais y también el Río Grande del sur, y en algunos casos también son utilizados recomendaciones hechas en la Argentina. El principal problema de estas recomendaciones, es que, las mismas no fueron experimentadas y muchos menos calibrados para las condiciones del Paraguay, de esta manera se corren el riesgo que estas recomendaciones no sean las ideales para nuestra realidad. Cabe destacar también que el Paraguay por las expresivas áreas que están bajo el sistema de siembra directa y que tiene una dinámica de los nutrientes bien diferente cuando comparamos con el sistema de siembra convencional.
El Paraguay viendo la necesidad de tener una recomendación propia y mas adecuada para sus condiciones actuales, en el año de 2003 inicio un proyecto de investigación para la obtención de informaciones de una recomendación inicial, donde que para el mismo, fueron realizados experimentos en diferentes regiones de producción de granos representativas del país y los mismos fueron realizados por varios años, en la cual se priorizaron los cultivos de interés económico del país; tales como la soja, el maíz ,el trigo y el Girasol, y los nutrientes estudiados fueron; el nitrógeno, fósforo y potasio. Dicho proyecto fue ejecutado gracias a un convenio realizado con la Universidad Federal de Santa María (UFSM) RS Brasil, Cámara Paraguaya de Exportadores de Cereales y Oleaginosas (CAPECO), instituciones de investigación, cooperativas y productores rurales de Paraguay. El convenio ha generado, aparte de la primera información del manejo y recomendación de fertilizantes para el Sistema de Siembra Directa del país, varias tesis de pós-grados de profesionales paraguayos y brasilero, que realizaron sus estudios de especialización en la UFSM; donde se tienen; tres tesis de maestría (Cubilla, 2005; Wendling, 2005; Hann, 2008) y una tesis de doctorado (Barreto, 2008) que actualmente son de vital importancia para que se pueda mejorar y estandarizar las recomendaciones para los principales cultivos de importancia económica en el país. Además cabe destacar que gracias a esa iniciativa, actualmente también un grupo de investigadores de la Universidad Nacional de Asunción, Facultad de Ciencias Agrarias y con el apoyo de INBIO (Instituto de Bioltecnoligia), están ejecutando un proyecto de investigación similar al proyecto mencionado anteriormente, con el principal objetivo aumentar, mejorar y de dar mayor confiabilidad a las recomendaciones que ya fueron realizadas por el proyecto anterior.
