El cultivo de ka’a he’e puede ser afectado por las mismas enfermedades que atacan a esta planta en la fase de almacigo, siendo las más frecuentes las que se describen en el presente artículo.
Seda blanca
Causada por el hongo Sclerotium rolfsii. Este hongo ataca a las plantas adultas y puede causar alta mortandad en el lugar definitivo. Produce mancha algodonosa alrededor del cuello de la planta. El hongo sobrevive en el suelo por mucho tiempo por lo tanto el control debe estar orientado a una prevención. La transmisión se da por heridas causadas por insectos, implementos agrícolas y por ataques de nemátodos
El control químico de esta enfermedad se realiza regando el cuello de la planta utilizando uno de los siguientes fungicidas, Tiofanato metil + Thiram 1g por litro de agua, o Benomyl en la dosis de 0,5 g. por litro de agua o el T-22 a razón de 1 g. por litro de agua, este último en caso de tratarse de una producción orgánica. Para la aplicación de estos productos retirar el pico del pulverizador y proceder a la aplicación planta por planta.
Mancha foliar o septoriosis:
Tiene como agente causal a la Septoria steviae Speg., Presenta los siguientes síntomas: pequeñas manchas foliares de color marrón claro a marrón oscuro, de forma irregular y contorno (halo) amarillento. Es favorecido en condiciones de alta humedad (lluvias continuas, rocío y neblina) y temperaturas elevadas; con suelos mal drenados y aireación deficiente. Para el control de esta enfermedad realizar aplicaciones con Propiconazole 15 cc. por cada mochila de 20 litros de agua, a partir de la brotación plena del cultivo, por lo general son necesarios dos aplicaciones antes de cada cosecha para tener un cultivo libre de Septoriosis. Puede utilizarse también para su control Sulfato de Cobre a razón de 80 g. en 20 litros de agua.
Mancha negra alternariosis:
Tiene como agente causal al hongo Alternaria steviae, Presenta manchas más grandes que las provocadas por la Septoria que empiezan a desarrollarse en la margen de las hojas y llegan a afectar el tallo y los órganos florales. Cuando entra en esta última etapa se produce la caída de las hojas, principalmente de las inferiores. Los factores predisponentes son la alta humedad (lluvias frecuentes, rocío y neblina) y temperaturas relativamente cálidas. Para el control se puede utilizar Chlorothalonil en dosis de 40g. en 20 litros de agua, o Sulfato de Cobre 80 g. por mochila.
Oídio
Tiene como agente causal al Oidium sp. Los síntomas se inician con un crecimiento blanco en la superficie de las hojas y ramas. A medida que el hongo crece las zonas afectadas se vuelven amarillas y finalmente se necrosan. Para el control de este hongo se utiliza el Propineb 40g por mochila o el Folpet 30g por mochila.
Entre las principales medidas preventivas de control de las enfermedades y plagas que atacan a esta especie vegetal, cabe citar que se deberá escoger para su plantación una parcela de terreno no utilizada en el año anterior con algún cultivo susceptible a las mismas entidades que afectan al ka’a he’e, tales como el tomate y la frutilla.
Antes de la plantación, se deberá proceder al tratamiento de las mudas ya mencionado con anterioridad para protegerlas del ataque de los hongos que infestan el suelo.
Con posterioridad a la instalación del cultivo, se deberá proceder al tratamiento preventivo de la plantación, mediante aspersiones con fungicidas, llevadas a cabo cada
15 a 30 días, dependiendo de las condiciones climáticas prevalecientes. A su vez, se deberá tomar la precaución de asperjar con el mismo objeto, alternadamente, con fungicidas de contacto como el Mancozeb seguido con otro de acción sistémica como el Benomyl, Carbendazin o el Propiconazole para el control de enfermedades foliares. En caso de ataque de plagas, puede añadirse al caldo de uno de los fungicidas citados un insecticida o acaricida apropiado y compatible.
Productos alternativos para el control de plagas en el cultivo de ka’a he’e.
A nivel nacional existen dos formas de producir ka’a he’e, producción con orientación orgánica y con orientación convencional de producción, esta última en donde pueden utilizarse insumos como fertilizantes, fungicidas químicos, insecticidas, etc.
Para establecer un cultivo de ka’a he’e con orientación orgánica inicialmente se debe contar con terrenos en donde por espacio de tres años anteriores no se hayan utilizados insumos químicos como fertilizantes, herbicidas, etc. La aplicación de correctivos de pH (cal agrícola) es permitida.
Para el abonado de la plantación en gran medida son utilizados enmiendas orgánicas como la gallinaza y el estiércol vacuno. Como fertilizantes son utilizados los de origen mineral. En cuanto a los productos utilizados para el control de las principales enfermedades que atacan al cultivo de la Stevia se presentan en el Cuadro Nº 9.
Cuadro 9: Productos alternativos y dosis utilizados en ka’a he’e para el control de enfermedades en Ka’a he’e
Producto Dosis en 20 litros de agua
Sulfato de cobre 80 g.
Azufre en polvo 30 g.
Cola de caballo (Equisetum arvense) 500 g.
Cebolla (Allium cepa) 2 cabezas
Ajo (Allium sativum) 500 g
